放射線の種類 非電離放射線
非電離放射線の例としては、可視光線、電波、マイクロ波などがある（インフォグラフィック：アドリアナ・バルガス/IAEA）
非電離放射線は、物質中であろうと生物中であろうと、原子や分子から電子を引き離すほどのエネルギーを持たない低エネルギー放射線です。しかし、そのエネルギーは分子を振動させ、熱を発生させます。例えば、電子レンジの仕組みはこれです。
ほとんどの人にとって、非電離放射線は健康に危険をもたらすことはありません。しかし、一部の非電離放射線源に日常的に接触する労働者は、例えば発生する熱から身を守るために特別な対策が必要になる場合があります。
非電離放射線の他の例としては、電波と可視光線が挙げられます。可視光線は人間の目で認識できる非電離放射線の一種です。一方、電波は人間の目や他の感覚器官には見えませんが、従来の無線で解読できる非電離放射線の一種です。
電離放射線
電離放射線の例としては、ガンマ線、X線、原子力発電所で使用される放射性物質から放出される放射線などを用いたがん治療などが挙げられる（インフォグラフィック：アドリアナ・バルガス/IAEA）
電離放射線は、原子または分子から電子を引き離すほどのエネルギーを持つ放射線の一種であり、生物を含む物質と相互作用することで原子レベルの変化を引き起こします。このような変化は通常、イオン（電荷を帯びた原子または分子）の生成を伴います。そのため、「電離」放射線と呼ばれます。
高線量の電離放射線は、体内の細胞や臓器に損傷を与え、死に至ることもあります。適切な使用方法と線量、そして必要な防護措置を講じれば、この種の放射線は、エネルギー生産、産業、研究、そしてがんなどの様々な疾患の診断や治療など、多くの有益な用途に利用することができます。放射線源の使用規制と放射線防護は各国の責任ですが、IAEAは、作業員や患者、一般市民、そして環境を電離放射線の潜在的な有害影響から守ることを目的とした包括的な国際安全基準システムを通じて、立法府や規制当局を支援しています。
非電離放射線と電離放射線は波長が異なり、それが放射線のエネルギーに直接関係しています。(インフォグラフィック: Adriana Vargas/IAEA)
放射性崩壊とその結果生じる放射線の科学
放射性原子が粒子とエネルギーを放出することでより安定する過程は「放射性崩壊」と呼ばれます。（インフォグラフィック：アドリアナ・バルガス/IAEA）
電離放射線は、例えば、不安定な（放射性）原子エネルギーを放出しながら、より安定した状態に移行しているためです。
地球上のほとんどの原子は、中心（原子核）における粒子（中性子と陽子）の平衡かつ安定した構成のおかげで安定しています。しかし、一部の不安定な原子では、原子核内の陽子と中性子の数の構成が、それらの粒子を結合させるのに十分ではありません。このような不安定な原子は「放射性原子」と呼ばれます。放射性原子は崩壊する際に、電離放射線（例えば、アルファ粒子、ベータ粒子、ガンマ線、中性子）の形でエネルギーを放出します。これを安全に利用すれば、様々な利点が生まれます。
投稿日時: 2022年11月11日