最も一般的な放射性崩壊の種類は何ですか?結果として生じる放射線の有害な影響から身を守るにはどうすればよいでしょうか?
原子核が安定になるために放出する粒子または波の種類に応じて、電離放射線につながるさまざまな種類の放射性崩壊が発生します。最も一般的な種類は、アルファ粒子、ベータ粒子、ガンマ線、中性子です。
アルファ線
アルファ崩壊 (インフォグラフィック: A. Vargas/IAEA)。
アルファ線では、崩壊する原子核がより安定するために、正に帯電した重い粒子を放出します。これらの粒子は私たちの皮膚に浸透して害を及ぼすことはなく、多くの場合、紙を 1 枚使用するだけで阻止できます。
しかし、アルファ線放出物質が呼吸、飲食によって体内に取り込まれると、内部組織が直接露出する可能性があり、健康を損なう可能性があります。
アメリシウム 241 は、アルファ粒子を介して崩壊する原子の一例であり、世界中の煙探知機に使用されています。
ベータ線
ベータ崩壊 (インフォグラフィック: A. Vargas/IAEA)。
ベータ線では、核はアルファ粒子よりも透過性の高い小さな粒子（電子）を放出し、そのエネルギーに応じて、たとえば1〜2センチメートルの水を通過できます。一般に、数ミリメートルの厚さのアルミニウムのシートでベータ線を阻止できます。
ベータ線を放出する不安定な原子には、水素 3 (トリチウム) や炭素 14 などがあります。トリチウムは、暗闇の中で出口を示すための非常灯などに使用されています。これは、トリチウムからのベータ線が、電気を使わずに放射線が相互作用するときに蛍光体材料を発光させるためです。炭素 14 は、たとえば過去の物体の年代を特定するために使用されます。
ガンマ線
ガンマ線 (インフォグラフィック: A. Vargas/IAEA)。
がん治療などさまざまな用途があるガンマ線は、X 線と同様の電磁放射線です。ガンマ線の中には、無害に人体を通過するものもありますが、人体に吸収されて損傷を引き起こす可能性のあるものもあります。ガンマ線の強度は、コンクリートや鉛の厚い壁によってリスクが少なくなるレベルまで下げることができます。がん患者が入院する病院の放射線治療室の壁が厚いのはこのためです。
中性子
原子炉内の核分裂は、中性子によって持続される放射性連鎖反応の一例です (図: A. Vargas/IAEA)。
中性子は、原子核の主要な構成要素の 1 つである比較的重い粒子です。これらは帯電していないため、直接イオン化を引き起こしません。しかし、物質の原子との相互作用によりアルファ線、ベータ線、ガンマ線、または X 線が発生し、結果としてイオン化が引き起こされることがあります。中性子は貫通するので、厚いコンクリート、水、またはパラフィンの塊によってのみ阻止できます。
中性子は、原子炉や加速器ビーム内の高エネルギー粒子によって開始される核反応など、さまざまな方法で生成できます。中性子は、間接的な電離放射線の重要な発生源となる可能性があります。
投稿日時: 2022 年 11 月 11 日